自上世纪80年代问世以来，“密集阵”近程防御武器系统就成为美国乃至西方国家海军最重要的舰载近程自卫系统，主要用于拦截来袭导弹。其作用原理是在短时间内发射大量弹药，在雷达计算出的导弹路径上形成极为密集的弹幕，以达到拦截击落的目的。

　　在多次实战中，“密集阵”系统也证明了当初的作战想定是正确的。然而，随着超音速反舰导弹和无人机技术的爆发性发展，“密集阵”的交战反应速度和火力已明显不足。另外，在几场现代局部战争中，多次发生水面舰艇在近岸水域遭遇高航速小型船只的自杀式袭击，而传统用人力操作的小口径舰载火炮或大口径重机枪，往往难以在第一时间实施有效拦截。因此针对现有的“密集阵”系统实施改造，就成为最佳解决之道。

　　据美国防务技术网站报道，雷锡恩公司已发布了最新型号的“密集阵”Block-1B近防武器系统。与之前的型号相比，它在外观上的最大变化是在白色雷达罩上增加了具有独立稳定功能的前视红外传感器和自动图像分辨系统，不仅方便操作人员在开火前对目标进行目视识别，还能让操作人员在找到目标后，交由系统自动追踪，提高操作效率。同时，这也有利于“密集阵”近防系统在电磁环境极端复杂的半封闭水域中发现目标和锁定目标，因为在这种作战环境中，基于雷达的“密集阵”火控系统难以发挥作用。

　　为了提高炮火的杀伤力，“密集阵”Block-1B系统首先换装了全新的M39炮管，这种炮管虽然仍为20毫米口径，但炮管长度却从152厘米加长到198厘米，且提高了炮管的刚性，同时在炮尾根部加装固定架，减小炮管在射击时的抖动幅度。据测试，经过这些改进后，弹丸离开炮口时的初速增加7.8%，从而使弹丸飞行轨迹更加低伸平直，以便提高射击精度。其实，“密集阵”Block-1B还采用了新的MK244强化弹药。这种弹药采用重量增加44%的钨钢穿甲弹头和轻量铝合金弹帽，提升弹丸的破甲能力。最后，火炮基座也进行了修改，使最大射击俯角增加到25度，使“密集阵”系统能对逼近舰艇的水面目标进行扫射。

　　除了硬件方面的改进外，“密集阵”Block-1B在射击火控软件方面也进行了修改，使其能追踪并拦截低速无人机和水面小艇。在射击测试时，“密集阵”Block-1B系统能有效摧毁巡逻艇大小的水面目标。此外，得益于更高的炮口初速和更为平直的弹道，“密集阵”Block-1B系统拦截超音速反舰导弹时的“第一击”杀伤率也得到提高。