本月初，一封名为《支持日本历史学家的公开信》最早在美国学界流传，进而引发国际学界强烈共鸣。短短两周内，签名学者已经由最初１８７人增至４６０多人，其中包括许多来自北美、欧洲和澳大利亚的知名历史学家。

　　公开信呼吁安倍政府正视日本战时强征“慰安妇”等历史事实，并声援无惧日本政府压力、勇于探究历史事实的日本历史学家。

　　那么，这封公开信究竟如何出炉，为何能在国际学界引发广泛反响？为此，新华社记者采访了在公开信上署名的两位美国学者——美国康涅狄格大学教授亚历克西·杜登和康奈尔大学高级研究助理马克·塞尔登。

　　【政治氛围异常】

　　杜登回忆说，今年３月底，在芝加哥举办的亚洲问题研究协会年会上，一些研究日本问题的学者在交流中感觉到，过去一年，日本出现一种“相当异常”的氛围，限制公开讨论和争论日本现代史的特定内容。于是，与会学者决定以公开信的形式表达担忧。

　　杜登和乔治敦大学教授乔丹·桑德一道担任起草公开信的协调人，但实际上，许多学者都参与了起草。在内容获得学者一致同意后，公开信于５月初对外发表。最早共有１８７位学者签名，但此后更多学者不断加入，签名人数已经超过４６０人。

　　塞尔登属于首批在公开信上署名的学者之一。在谈到署名原因时，他表示，自安倍上台后，日本政治氛围发生许多变化，这封公开信意在作出回应，引发各界关注。

　　他说，当前，日本反思殖民统治和侵略暴行的最重要文件，比如“村山谈话”与“河野谈话”正在许多方面遭受攻击，安倍政府和一些主流媒体显然在其中发挥了作用。在这种政治氛围下，日本历史学家处境困难。

　　塞尔登指出，过去数十年间，一些日本历史学家在研究日本战争和侵略暴行方面做了大量工作，比如披露日本军队当年如何强征慰安妇。因此，这封公开信也意在鼓励这些日本历史学家在困难环境下继续工作。